¿Espondi qué?
La espondilitis es, básicamente, la inflamación de una o más vértebras y esto es un síntoma común de las espondiloartritis.

¿Qué es la Espondiloartritis?
Anteriormente llamadas pelviespondilopatías o espondiloartropatías, las espondiloartritis son una forma de artritis que afecta principalmente a la columna vertebral.

A grandes rasgos, la espondiloartritis reúne a varias enfermedades reumáticas, crónicas e inflamatorias que se caracterizan por compartir los mismos síntomas y respuestas terapéuticas.

En algunos documentos verás que se abrevia como SpA, porque en inglés se llaman spondyloarthritis.

¿Qué enfermedades forman parte de las espondiloartritis?
Es probable que hayas escuchado personas que dicen que tienen espondiloartropatía seronegativa, otros que dicen que tienen espondiloartritis periférica y otros que hablan de Espondilitis Anquilosante o simplemente Espondiloartritis. Esto sucede porque existen varios sistemas de criterios de clasificación de los pacientes: el de Bernard Amor, el del Grupo Europeo de Estudio de las Espondiloartropatias (EESG), algunos específicos para diagnosticar artritis psoriática (CASPAR) o reactiva (Berlín) y el de ASAS (Ankylosing Spondilytis Assessment Study), que clasifica en: Espondiloartritis Axial y Espondiloartritis Periférica.
Este último sistema es el más nuevo y algunos estudiosos del tema lo consideran cómo la mejor manera de clasificar estas enfermedades.

Lo cierto es, que todos estos sistemas consideran como parte del grupo a:

  • Espondilitis Anquilosante (EA) o Espondiloartritis anquilosante (EEA).
  • Artritis reactiva.
  • Artritis psoriática.
  • Artritis enteropática (asociada a enfermedad inflamatoria intestinal (EII), como la enfermedad de Crohn y Colitis Ulcerosa).
  • Espondiloartropatía juvenil, que a su vez forma parte de la Artritis Idiopática Juvenil (AIJ)
  • Espondiloartritis indiferenciada.


¿Cuáles son los síntomas que tienen en común las espondiloartritis?
Este grupo de enfermedades se caracterizan por la inflamación de la columna vertebral (espondilitis), las articulaciones axiales (sacroiliitis) y en algunos casos, las articulaciones periféricas (artritis), de forma asimétrica y de predominio en extremidades inferiores (como rodillas y talones).

En la mayoría de los casos puede existir compromiso extra articular como la entésitis, además de otros síntomas no tan comunes como la enfermedad inflamatoria ocular (uveítis) y el compromiso mucocutáneo.

Este grupo de enfermedades característicamente presentan factor reumatoídeo negativo y es por eso que algunos doctores y libros hablan de ‘espondiloartropatía seronegativa’.

Los síntomas periféricos más frecuentes son:
Dolor articular y periarticular,
Rigidez y la disminución de la movilidad articular,
Dificultad para conciliar el sueño,
Fatiga, incapacidad funcional.

Los síntomas del esqueleto axial incluyen:
Dolor glúteo alternante.
Dolor, rigidez y disminución de la movilidad lumbar, dorsal y cervical.
Lumbago que empeora con el reposo y mejora con la actividad física leve.

En general, la frecuencia de este grupo de enfermedades va en paralelo con la presencia del gen HLA B27, pero no todas las personas con espondiloartritis tienen este gen y no todos los portadores del gen presentan síntomas de espondiloartritis.

¿Qué doctores tratan las espondiloartritis?
En general son los reumatólogos quienes diagnostican y tratan las espondiloartritis, ya que son los especialistas en el aparato locomotor.
Es posible que también se deban visitar otros doctores como los fisiátras, los gastroeterólogos, los oftalmólogos y otros profesionales de la salud como los kinesiólogos, los terapeutas ocupacionales y los psicólogos.

¿A quienes les diagnostican espondiloartritis?
Aunque en Chile el diagnostico puede demorar varios años, los estudios indican que la enfermedad puede aparecer, aproximadamente, entre los 20 y los 45 años.

Se cree que la incidencia es mayor en los hombres, puesto que las mujeres pueden presentar la enfermedad de forma más leve, haciendo el diagnóstico más difícil.

Respecto a la prevalencia de las espondiloartritis, según un estudio de 2009 de la universidad de Oxford, esta varía entre un 0,23 y un 1,8%2. [1]

Otros estudios estiman que en EE.UU las EsAr afectan entre 3.5 a 13 personas por cada 1000 y en España se estima que la enfermedad afecta aproximadamente a 2 personas de cada 1000.

Estos estudios se han hecho en base a población mayoritariamente caucásica, pero estos números pueden variar según etnia o grupo racial.

La Fundación Espondilitis Chile se encuentra trabajando para saber cuántos somos en Chile. Si quieres ayudar, por favor llena nuestro Registro Nacional.

Es importante recalcar que la espondilitis anquilosante y otras espondiloartritis NO son enfermedades raras o poco frecuentes.

Si tienes más preguntas, te invitamos a revisar nuestra sección de Preguntas Frecuentes.

Referencias:
1. http://publicacionesmedicina.uc.cl/ApuntesReumatologia/Pdf/Espondilo.pdf
2. https://medicinainterna.wikispaces.com/Pelviespondilopat%C3%ADas
3. http://www.ser.es/practicaClinica/espoguia/diagnostico_1/criterios_diagnosticos_EsA.php
4. https://www.pfizer.es/docs/pdf/salud/Las_espondiloartritis.pdf
[1] Rojas-Vargas M, Muñoz-Gomariz E, Escudero A, Font P, Zarco P, Almodóvar R, et al.  First signs and symptoms of spondyloarthritis–data from an inception cohort with a disease course of two years or less (REGISPONSER-Early). Rheumatology (Oxford). 2009;48:404-9.